Este artigo discute alguns ciclos econômicos do extrativismo na Amazônia, a partir das observações de naturalistas viajantes
ao longo dos séculos. Embora estivessem engajados na coleta de material da flora e da fauna da região, os naturalistas
fizeram importantes observações sobre as transformações socioeconômicas que ocorreram na região movidas por tais
atividades extrativistas. As atividades extrativistas discutidas aqui são as drogas do sertão, dando maior atenção à coleta
do cacau, à exploração de tartarugas e à extração de látex para a produção de borracha. A análise é baseada em relatos
específicos dos naturalistas sobre a exploração de recursos naturais que caracterizaram períodos de expansão e de declínio
da economia extrativista na região. Esse recorte proporcionou agrupar os relatos que tratam de temas comuns, criando
uma percepção temporal dos principais recursos explorados segundo a visão dos viajantes naturalistas. De forma geral,
seus relatos raramente são mencionados por autores que discutem a economia extrativista da Amazônia atualmente.